胰腺癌是目前最致命、且具有化療抗性的癌癥之一。近日，澳大利亞的癌癥研究者們研發(fā)出了一種非常有前景的納米醫(yī)學(xué)手段，將改善胰腺癌的治療方式。
這種技術(shù)把能使特定基因沉默的藥物包裹在納米顆粒中運(yùn)輸?shù)揭认倌[瘤處，有望給胰腺癌病人提供化療等傳統(tǒng)治療手段之外的其他選擇。
在小鼠身上進(jìn)行的試驗表明，該新型納米醫(yī)學(xué)手段使腫瘤生長減少了50%，同時也減緩了胰腺癌的擴(kuò)散。
這項發(fā)表在《生物大分子》(Biomacromolecules)中的研究，是由新南威爾士大學(xué)(UNSW)的科學(xué)家們主持進(jìn)行的。它為大多數(shù)確診后只能存活3-6個月的胰腺癌患者帶來了新的希望。
來自UNSW羅伊癌癥研究所(Lowy Cancer Research Centre)的菲比·菲利普斯(Phoebe Phillips)博士是該研究的主要負(fù)責(zé)人，她表示，每當(dāng)她的醫(yī)生同事們不得不告知胰腺癌病人，哪怕最好的化療藥物也只能幫他們延長16周的生命時，醫(yī)生們其實(shí)都非常不忍心。
菲利普斯博士說：“化療不起作用的主要原因是胰腺腫瘤有范圍很廣的瘢痕組織，這些組織可占整個腫瘤的90%。瘢痕組織作為一個阻礙藥物抵達(dá)腫瘤的物理屏障，造成了胰腺癌細(xì)胞的化療抗藥性。”
她解釋說：“最近，我們發(fā)現(xiàn)了一個促使胰腺癌癥生長、擴(kuò)散和抗藥性的關(guān)鍵性基因--βIII微管蛋白(βIII-tubulin)。在老鼠體內(nèi)抑制該基因不僅使腫瘤生長減少了一半，也減慢了癌細(xì)胞的擴(kuò)散。”
不過，要想在臨床上抑制這個基因，還得克服給藥方面的困難：越過胰腺腫瘤的瘢痕組織。為了解決這一問題，澳大利亞的研究者們研發(fā)了一種納米醫(yī)學(xué)手段，把微小的RNA分子(可以理解為細(xì)胞DNA的副本)包裹在先進(jìn)的納米顆粒中，這些RNA分子抵達(dá)腫瘤后能夠在很大程度上抑制βIII-tubulin基因。
這些研究者們已經(jīng)在小鼠試驗證明了新型納米顆粒的可行性。他們的納米顆粒能夠在瘢痕組織存在的情況下，把治療劑量的微小RNA輸送到小鼠的胰腺腫瘤中，并成功抑制βIII-tubulin。
“我們的納米醫(yī)學(xué)科技的重要意義在于，它有望抑制任何腫瘤促進(jìn)基因，或者抑制按病人的腫瘤基因表達(dá)而‘私人定制’的一組基因。”菲利普斯博士說道。
“這項成果將幫助人們開發(fā)治療這種抗藥性癌癥的新療法，提升現(xiàn)有化療方式的效果，從而提高胰腺癌病人的存活率和生活質(zhì)量。”
